Die meisten Menschen kennen ihr Handy mittlerweile besser als den eigenen Geist. Das ist schade. Denn nur durch ihn können wir wirklich glücklich werden. Einer meiner Kurse trägt den Namen: „Reset für den Geist. Wie du lernst, innerlich zur Ruhe zu kommen.“ Dieser Kurs ist immer voll. Die Menschen, die kommen, haben vieles gemeinsam. Sie schlafen schlecht. Sie wachen nachts auf und denken über Gespräche nach, die längst vorbei sind. Sie planen, grübeln, sorgen sich. Ihr Gedankenkarussell läuft auch dann weiter, wenn der Körper längst müde ist. Manche sind unzufrieden mit ihrem Leben, ohne genau sagen zu können, was sich eigentlich verändern müsste. Andere wissen sehr genau, was nicht mehr stimmt, und finden trotzdem nicht den Mut oder die Kraft, etwas zu verändern. Und einige von ihnen haben wirklich schlimme Schicksalsschläge erlitten.

Diejenigen, die den größten Leidensdruck hatten, haben eine Zeitlang intensiv an sich gearbeitet. Sie haben eine Therapie gemacht, Yoga praktiziert oder ein Retreat besucht, eine Ayurveda-Kur gemacht oder auf irgendeine andere Weise versucht, ihrem Körper etwas Gutes zu tun und besser zu verstehen, warum sie krank geworden sind oder Leid erfahren mussten. Was mich immer wieder erstaunt, ist die Tatsache, dass die wenigsten von ihnen dranbleiben mit der Yogapraxis, der Meditation oder der körperlichen und psychischen Hygiene, wenn es ihnen wieder richtig gut geht. Wenn ich dann so in die Runde frage, wie viel Zeit sie sich jetzt schenken, da es ihnen gut geht, schauen viele betreten zu Boden und sagen oft einhellig: „Zu wenig …“ Ich frage sie dann: „Wie viel Zeit bist du bereit, jeden Tag in dich selbst zu investieren?“ Dann wird es still. Und alle schauen wieder mehr oder weniger betreten zu Boden.

Aber mal ganz ehrlich: Investieren wir nicht selbstverständlich Zeit in alles Mögliche? Wir investieren in unsere Yogalehrerausbildung, in Fortbildungen und Workshops. Wir investieren in unsere Karriere, in unser Bankkonto, in Aktien, Immobilien oder Gold. Wir investieren in Versicherungen, Altersvorsorge und Dinge, von denen wir hoffen, dass sie uns irgendwann Sicherheit geben. Und dann verplempern wir ja auch noch sehr viel Zeit … mit Netflix-Serien, auf Instagram im gefakten Leben der anderen oder in anderen sozialen Medien, die uns unsere Zeit stehlen. Aber wie viel investieren wir in den Ort, an dem wir all das erleben? Den Ort, der uns tiefen Frieden schenkt? Und wie viel investieren wir in unsere Fähigkeit, mit Angst umzugehen, mit Verlust, mit Veränderung, mit unseren Süchten, unseren eigenen Gedanken, Enttäuschungen, Beziehungen und mit der Tatsache, dass das Leben niemals so kontrollierbar sein wird, wie wir es uns wünschen? Und was wäre, wenn wir unser Inneres genauso ernst nehmen würden wie unser Äußeres?

Wir kümmern uns um alles, nur nicht um den, der all das erfährt

Manche von uns sind so klug, dass sie sich um ihren Körper kümmern, bevor er schmerzt. Um unseren Geist kümmern wir uns oft erst, wenn wir schon nicht mehr schlafen können, wenn die Beziehung zerbricht oder wenn wir völlig erschöpft sind. Ich selbst kannte es nicht anders, bevor ich vor über zwanzig Jahren angefangen habe, mich wirklich mit dem Yoga-Sutra von Patanjali zu beschäftigen. Der allererste Satz lautet: atha yoga anushasanam – jetzt beginnt die Unterweisung im Yoga. Kein „Wenn du mehr Zeit hast“. Kein „Wenn die Kinder größer sind“. Kein „Wenn du endlich ausgeschlafen bist“. „Kein Wenn du endlich Zeit hast.“ Sondern ein klares „Jetzt!“. Anders ausgedrückt: Wenn nicht jetzt, wann dann?!
Genau das sage ich auch meinen Teilnehmern, wenn sie mir erklären, warum gerade jetzt kein guter Zeitpunkt ist: Es gibt keinen besseren.

Patanjali beschreibt, wie unser Geist ständig in Bewegung ist – die sogenannten Vrttis. Und er macht eine Aussage, die mich bis heute begleitet: Wir müssen nicht jeder dieser Bewegungen folgen. Dieser Ratschlag klingt so einfach, aber er ist so schwer umzusetzen. Wenn eine Teilnehmerin mir sagt: „Ich habe letzte Nacht wach gelegen, weil ich dachte, das Gespräch mit meiner Kollegin läuft heute sicher schief“, frage ich sie: „Ist es schiefgelaufen?“ Und sie antwortet: „Nein, natürlich nicht!“. Aber ihr Geist hatte es schon zehnmal durchgespielt.

Solange wir nicht üben, unseren Geist zu beobachten, glauben wir ihm einfach. Wir werden zum Mitspieler in jedem Gedanken, der auftaucht.

Mach deinen Geist zu deinem besten Buddy

In meinen Kursen erlebe ich oft, dass Menschen glauben, Meditation solle sie in einen dauerhaft positiven, ruhigen Zustand versetzen. Die buddhistische Psychologie geht da sehr pragmatisch vor. Sie fragt nicht: Wie werde ich glücklich? Sie fragt: Was geschieht gerade? Da ist ein Gedanke. Da ist ein Gefühl. Da ist Anspannung. Da ist Angst. Alleine diese kleine Distanz der Wahrnehmung kann eine große innere Freiheit schaffen. Und das ist auch die eigentliche Übung, die ich meinen Teilnehmern immer wieder empfehle: Nimm wahr, was gerade geschieht, ohne dich in die Geschichte verwickeln zu lassen, die aus nur einem einzigen Gedanken entstehen kann.

Wenn wir uns Zeit schenken, um den eigenen Geist zu erkennen, dann werden wir mit der Zeit erfahren, dass zwischen einem Gedanken und der daraus folgenden Handlung eine kleine Lücke entsteht. Und in dieser Lücke liegt, so erlebe ich es immer wieder, echte Freiheit oder ein Himmelreich.

Wir brauchen keine weitere Selbstoptimierung

Innere Entwicklung ist kein weiteres Optimierungsprogramm, das wir auf unsere sowieso schon übervolle To-do-Liste schreiben sollen. Für mich ist sie ein lebenslanger Weg, auf dem wir die Beziehung zu uns selbst aufnehmen und vertiefen. Und jede Beziehung braucht Zeit.

Wenn ich jemanden wirklich kennenlernen möchte, reichen mir nicht wenige Minuten im Monat. Ich höre ihm zu, ich frage nach und versuche, diesen Menschen zu verstehen, zu fühlen und Erfahrungen mit ihm zu machen. Warum sollte das bei dir selbst anders sein?

Viele meiner Teilnehmer verbringen täglich Stunden damit, Informationen aufzunehmen – durch Nachrichten, Social Media, Podcasts, E-Mails. Ihr Geist bekommt ständig neues Material. Aber wann darf er einmal verdauen? Wann setzt du dich einfach hin und bemerkst, was in dir vorgeht? Wann fragst du dich: Wie geht es mir eigentlich – unter all dem Funktionieren?

Abhyasa: Was du regelmäßig übst, wird stärker

In den Yogaschriften gibt es dafür ein Wort, das ich sehr mag: Abhyasa – regelmäßige, beharrliche Übung. Nicht das spektakuläre Retreat verändert uns dauerhaft. Ich sehe das bei fast jedem Retreat, das ich begleite: Die Teilnehmer fahren erfüllt und verändert nach Hause. Aber die eigentliche Transformation geschieht danach und ist unspektakulär. Am Dienstagmorgen, wenn man zehn Minuten in Stille sitzt. Am Donnerstag, wenn frau merkt, dass sie gereizt ist, aber darauf im Idealfall nicht sofort reagiert. Am Sonntag, wenn du in die alte Gewohnheit verfallen willst, weil die Erinnerung ans Retreat langsam verblasst.

Aber bitte vergiss nicht, dass dein Geist durch das geformt wird, was du wiederholt tust. Wenn du täglich Sorgen trainierst, wirst du sehr gut im Sorgen. Wenn du ständig vergleichst, wird dein Geist immer schneller Unterschiede finden. Wenn du dich permanent kritisierst, wird die innere Stimme der Kritik vertraut.

Und wenn du regelmäßig Achtsamkeit, Selbstbeobachtung und Mitgefühl übst, dann werden auch diese Fähigkeiten stärker. Die Frage ist deshalb nicht nur: Was denke ich? Sondern: Welche Art von Geist trainiere ich gerade?

Übernimm Verantwortung

Wenn ich sage: „Übernimm Verantwortung für dich“, meine ich nicht: „Du bist schuld an allem, was dir passiert ist“. Denn wir können nicht alles kontrollieren. Wir können nicht verhindern, dass andere uns enttäuschen oder wir andere enttäuschen. Wir können nicht jede Krankheit, jeden Verlust, jede Krise vermeiden. Aber wir können lernen, wie wir damit umgehen. Das erlebe ich als den entscheidenden Unterschied – bei mir selbst und bei jedem, den ich begleite. Die Fähigkeit zum Innehalten ist für mich der erste wichtige Schritt in die eigene Verantwortung.

Zehn Minuten sind nicht zu wenig

Ich weiß, zehn Minuten klingen erst einmal nicht nach viel. Aber sie sind tausendmal wertvoller als der Gedanke: „Ich habe keine Zeit. Oder: „Wenn ich mal Zeit habe, dann…“

Zehn Minuten – das sind 600 Sekunden – sind ein Anfang. Ohne Bildschirm und mit bewusstem Atem. 600 Sekunden, in denen du beobachtest, was dein Geist gerade produziert. 600 Sekunden, in denen du nichts leisten musst. Und ehrlich gesagt: Was sind schon 600 Sekunden gemessen an der Unendlichkeit?!

Und vielleicht werden aus zehn Minuten irgendwann fünfzehn – nicht, weil du musst, sondern weil du merkst, dass du dir selbst wieder begegnest. Das ist für mich der eigentliche „Reset“, den ich auch in meinem Kurs meine: nicht den Geist leer machen und nicht alle Gedanken abschalten und von jetzt an nur noch im Bliss sein. Für mich bedeutet der Reset, die Identifikation mit den Gedanken zu lockern.

Du hast Gedanken – aber du bist nicht jeder Gedanke.

Du hast Gefühle – aber du bist nicht jedes Gefühl.

Du erlebst Unruhe – aber du musst nicht aus der Unruhe heraus handeln.

Diese Unterscheidung kann dein Leben verändern. Das sehe ich bei meinen Teilnehmern immer wieder.

Was ist dir deine innere Entwicklung wert?

Am Ende jedes Kurses stelle ich meinen Teilnehmern noch einmal die Frage, mit der alles begonnen hat. Nur anders formuliert: Nicht „Wie viel Zeit habe ich?“, sondern „Wie viel Zeit ist mir mein eigenes Leben wert?“

Zehn Minuten täglich sind mehr als 60 Stunden im Jahr. Zwanzig Minuten sind mehr als 120 Stunden. Das ist keine Kleinigkeit…. Oder?

Und vielleicht musst du gar nicht sofort mehr Zeit finden. Vielleicht musst du zunächst aufhören, die Zeit für dich selbst als Luxus zu betrachten. Denn du bist das Instrument, mit dem du dein Leben gestaltest. Dein Körper ist eine Saite, dein Atem ist eine weitere. Dein Geist ist wieder eine. Deine Aufmerksamkeit ist die nächste. Und wenn du alles stimmst, kann daraus eine wunderschöne Melodie erklingen.

Ich habe in über zwanzig Jahren viele Menschen begleitet, die das beste Bankkonto der Welt besaßen und trotzdem innerlich arm waren. Die Gold besaßen und nachts wach lagen. Die zehn Yogaausbildungen absolviert hatten und dennoch nicht wussten, wie sie mit ihrem eigenen Geist umgehen sollten. Die entscheidende Investition ist deshalb vielleicht nicht die nächste Ausbildung, das nächste Seminar oder das nächste Buch. Vielleicht ist es die Bereitschaft, täglich ein paar Minuten still zu werden und dir selbst zuzuhören, um überhaupt wieder mitzubekommen, wer du bist.

Patanjali hat uns keine Abkürzung versprochen. Er hat uns mit seinem Sutra etwas anderes angeboten: einen Weg der Übung, der Achtsamkeit und der Erkenntnis.

Und dieser Weg beginnt nicht morgen. Er beginnt jetzt. Mit dem nächsten Atemzug. Mit dem nächsten Gedanken, den du beobachtest, ohne ihm sofort zu glauben. Mit zehn Minuten, die du dir selbst schenkst. Und vielleicht ist das wertvollste Investment deines Lebens ein klarer, wacher und freier Geist.