Atem und Leben, dargestellt aus physiologischer Sicht.
Mit jedem Atemzug tauschen wir einen Anteil der Luft in unserer Lunge aus. Dort strömt das Blut an der riesigen Oberfläche von etwa 300 Millionen Alveolen (Lungenbläschen) vorbei und wird so per Diffusion mit Sauerstoff aus der Atemluft aufgeladen und gibt umgekehrt Kohlendioxid an diese ab. Über das Blut wird der Sauerstoff weiter zu den Zellen unseres Körpers transportiert. Dort ist er nötig, um Energiespeicherstoffe wie Fette, Zucker oder Glykogen zu verbrennen und somit Energie für alle Stoffwechselvorgänge und letztendlich für das Leben überhaupt zu liefern. Das aus dieser Verbrennung entstehende Kohlendioxid wird wieder an das Blut abgegeben und so zu den Lungen transportiert.
Diese physiologische Beschreibung mag uns an die Quelltexte des Hatha-Yoga erinnern. Dort wird beschrieben, wie über den Atem Prana, die Lebensenergie, in uns gelangt. Sie durchströmt den gesamten Körper und ist die Basis für das Leben. Atem und Leben werden so in der Hatha-Yoga-Pradipika zu Synonymen.
Atem und Stoffwechsel
Je aktiver unsere Zellen sind, desto mehr Energiespeicherstoffe und Sauerstoff verbrennen sie. Wenn wir beispielsweise eine Treppe erklimmen, so benötigen die Muskeln in den Beinen mehr Energie und damit mehr Sauerstoff. Um diesen Mehrbedarf zu decken, vertieft und beschleunigt sich unser Atem. Gesteuert wird d