Es war immer mein Ziel, einen Marathon zu laufen und eine Million Dollar zu verdienen, bevor ich 25 Jahre alt sein würde. Während der ganzen Zeit in der Highschool und am College war ich eine 1 plus-Schülerin und trainierte in der Volleyball-, der Langlauf-  und der Rudergruppe. Ich nahm an mehreren Triathlonveranstaltungen teil und fuhr häufig mit meinem Vater 30 Meilen mit dem Fahrrad. Ich wollte beweisen, dass ich in der Lage war, bedeutende Leistungen zu erreichen. Man könnte sagen, dass ich die klassische Ãœberfliegerin war.

Im Dezember 2000 nahm ich mit einigen Kollegen an einer Geschäftskonferenz in Akapulco teil. Beim Laufen am Strand verdrehte ich mir den Knöchel. Es schien sich um eine geringfügige Verletzung zu handeln, und ich erwartete, dass es mir bald besser gehen würde. Mein Fuß verschlimmerte sich jedoch in den folgenden Monaten dramatisch. Was eine einfache Verstauchung zu sein schien, verwandelte sich in einen Alptraum, der mich zu den Tiefen und schließlich zu den Höhen meiner Realität führen würde.

Im März 2001 flog ich nach Los Angeles und besuchte die besten Spezialisten, deren Meinungen sich zum Teil widersprachen. Schließlich kamen sie überein, dass ich RSD hatte. Von dieser Krankheit hatte ich noch nie gehört, und die Ärzte gaben mir keine Hoffnung auf Genesung. RSD (Reflex Sympathetic Dystrophy) ist ein chronisches Nervensyndrom, das gekennzeichnet ist durch brennenden Schmerz, schwere Veränderungen von Haut und Knochen, übermäßiges Schwitzen, geschwollenes Gewebe und extreme Empfindlichkeit gegenüber Berührung.

RSD ist eine Verletzung der Nerven und des feinen Gewebes, deren Heilungsprozess nicht wie üblich abläuft, weil das sympathische Nervensystem nicht normal funktioniert. Wenn die Diagnose nicht früh genug gestellt wird, können sogar leichte Fälle fortschreiten, chronisch werden und entkräftend wirken. Der Schmerz war auf ein unerträgliches Maß angestiegen. Ich konnte meinen Fuß nicht belasten. Er war geschwollen, fühlte sich kalt an und war purpurfarben wie Rote Beete. Ich war völlig zermürbt und begann panisch zu werden. Ich fühlte mich am Boden zerschlagen und von allen Menschen getrennt, weil keiner wirklich mein Gefühl der Isolation verstehen konnte.

Ich erlebte körperlichen Schmerz, wie ich ihn niemals für möglich gehalten hatte: Stelle dir eine ständige, schwere Migräne in deinem Bein vor, dazu ein anhaltendes Brennen und Pochen. Meine Nerven wurden hypersensibel. Monatelang konnte ich es nicht ertragen, mein Bein zu berühren. Wenn jemand gegen meinen Fuß stieß, schossen elektrische Nervenströme durch meinen ganzen Körper. Selbst große Mengen Morphium konnten den Schmerz nicht betäuben. Mitten in der Nacht kroch ich auf allen Vieren ins Bad - weinend - denn ich konnte es nicht über mich bringen, eine Bettpfanne zu benutzen.

Nach Monaten auf Krücken lebte ich mit derartigen Schmerzen, dass ich mich schließlich entschloss, einen Rollstuhl zu benutzen. Ich fühlte mich beschämt und hatte Angst davor, dass die Leute in Kalifornien mich blöde anglotzen und glauben würden, ich sei eine dieser bedauernswerten Behinderten. Mir war fürchterlich kalt, also trug ich jedes mal, wenn wir nach Beverly Hills zu den Ärzten fuhren, mehrere Paar Wollsocken und hüllte mich in dicke Decken; außerdem hatte ich eine Wärmflasche bei mir, und das mitten im Sommer. Es muss ein komischer Anblick gewesen sein.

Die Ärzte injizierten mir Marcaine in die untere Wirbelsäule, um den Kreislauf des Schmerzes zu unterbrechen, die Durchblutung des Beines zu verbessern und es mit Wärme zu versorgen. Das war eine extrem traumatische Erfahrung, da die Nebenwirkungen sowohl der Drogen  als auch der Schmerzen durch die Injektionen mich noch 72 Stunden nach der Behandlung daran hinderten zu essen, zu schlafen oder mich zu bewegen.

Eines Tages unterlief dem Arzt bei der Injektion ein Fehler, so dass ich auf dem Operationstisch lag und meine Beine nicht mehr fühlen konnte. Der Arzt drückte und schüttelte sie, aber ich fühlte trotzdem nichts. Sie wollten eine Reihe von 12 weiteren Injektionen anwenden, aber ich lehnte es ab. Später tröstete Yogi Bhajan mich: „Das ist nur ein Schatten. Sonnenschein ist in Sicht. Vertiefe dich in Meditation.“  „Wo finde ich Gott?“ fragte ihn.: „Mach’ dir keine Sorgen; er wird dir beistehen,“ antwortete er.

Während der ersten 6 Monate verlor ich schrittweise die Kontrolle über mein rechtes Bein, und es verkürzte sich um einige Zentimeter. Ich wusste nicht, was der nächste Tag mir bringen würde. Ich bekam einen Senkfuß, weil meine Achillessehne sich verkürzte, mein Fuß hing herab und ich konnte ihn nicht mehr anziehen oder strecken - vom Knie abwärts war ich gelähmt.

Weil ich so lange immer auf einem Bein hüpfen musste, bekam ich schwere Hüft-, Rücken- und Nackenschmerzen, die mich regelrecht bettlägerig machten. Wenn ich meinen Fuß ansah, kam er mir vor wie von einem anderen Planeten. Muskelschwund setzte ein, und die Wade schrumpfte um sieben Zentimeter. Ich sehnte mich danach, meinen Fuß berühren zu können, stehen zu können und mir die Haare unter der Dusche waschen zu können. Ich war deprimiert, verwirrt und glaubte, dass Gott mich im Stich gelassen hatte. Wenn Er existierte, wie konnte Er zulassen, dass ich so lange leiden musste? Ich merkte, dass ich wütend auf Gott war.